El gas licuado ahorraría a Europa 184 millones de toneladas de CO2

Fuente: Redacción ambientum.com

El GLP prácticamente no emite hollín y emite menos CO₂.

La transición a un sistema energético más compatible con los objetivos estratégicos y ambientales de la UE pasa por duplicar la cuota del GLP en la Europa “fuera de la red” antes de 2030. Estas son las previsiones recogidas en la hoja de ruta de la industria europea del gas licuado, que también incorpora estimaciones sobre los beneficios de esta implementación.

Entre ellos se encuentran evitar la emisión de 184 millones de toneladas de CO₂, una mejora del 7% en la eficiencia energética global del sector residencial europeo y un aumento del 2% en el uso de la energía solar y geotérmica.

La Asociación Española de Operadores de Gases Licuados del Petróleo (AOGLP) ha presentado en Madrid la versión en español del informe “Más allá de la Red de Gas”, un alegato a favor de las cualidades inherentes al gas licuado (GLP): (sostenibilidad, eficiencia, disponibilidad y limpieza) y de su crecimiento en el mix energético del sector residencial europeo, especialmente en aquellos hogares sin cobertura por parte de la red de gas natural.

La Europa fuera de la red, es decir, aquella a la que no llega el tubo del gas natural, está formada por 40,7 millones de hogares (más de 4 millones españoles) que constituyen el segmento del sistema energético residencial más contaminante y menos eficiente. De hecho, en 2010 estos hogares generaron 82 millones de toneladas de emisiones de CO₂.

Actualmente, el GLP satisface el 17,4% de la demanda energética de estos hogares, lo que supone el equivalente a 8,8 millones de toneladas de petróleo. El crecimiento del uso del gas licuado hasta el equivalente a 14,1 millones de barriles de petróleo, es decir el doble del consumo actual, supondría eliminar de la atmosfera una cantidad de CO₂ similar a las emisiones de todo el sector residencial de Alemania, Reino Unido, Polonia y España en 2030.

En nuestro país, uno de cada cuatro hogares está fuera de la red de gas, lo que supone un mercado o segmento con grandes posibilidades de cara a potenciar la eficiencia energética y la sostenibilidad del actual sistema energético español. Según José Luis Blanco, director general de AOGLP, “si extrapolamos a España el escenario que propone la hoja de ruta del GLP, podríamos ahorrar cerca de 1.000 millones de euros, que son los costes derivados de la emisión a la atmósfera de 20 millones de toneladas de CO₂, amén de reducir considerablemente las emisiones de hollín, partículas y NO_x”.

Para conseguir estos beneficios, el informe propone adjudicar un papel más importante al GLP como combustible para calefacción y equipos de cocina, así como fomentar sus nuevos usos, aún incipientes en el campo de la micro-cogeneración y los sistemas híbridos basados en la combinación del gas licuado con otras energías renovables. La medida reducirá la dependencia de los combustibles sólidos y de la electricidad, y permitirá una mayor contribución de las energías renovables y una mejora de la eficiencia energética global del sector de la energía residencial en Europa.

El GLP es una alternativa a los combustibles tradicionales baja en carbono. Su combustión emite un 49% menos de dióxido de carbono que el carbón y prácticamente no emite hollín, que según opinión de los científicos es el segundo factor principal que contribuye al cambio climático global y es quizá la mayor causa de calentamiento ártico.

Para identificar la contribución concreta que el GLP podría tener para aumentar la sostenibilidad del sector residencial de Europa en general y de la Europa fuera de la Red en particular, el E3M Lab, principal proveedor de escenarios energéticos para la Comisión Europea, utilizó la herramienta PRIMES.

Combustibles fósiles subvencionados

Los combustibles fósiles recibieron más de 320.000 millones en ayudas en 2010

Fuente: portaldelmedioambiente.com

Quien crea que las renovables son las energías más subvencionadas se equivoca. Las ayudas mundiales al consumo de combustibles fósiles ascendieron a 409.000 millones de dólares –321.300 millones de euros– en 2010, según ha puesto hoy de relieve Fatih Birol, economista jefe de la Agencia Internacional de la Energía. Birol asegura que estas ayudas son el mayor obstáculo al desarrollo de las renovables.

La información, de la que da cuenta la agencia Efe, se ha hecho pública hoy durante la segunda jornada de la Cumbre sobre el Futuro de la Energía (World Future Energy Summit) que se celebra en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos).

Fatih Birol señaló que, además de las ayudas a los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas), otro de los grandes problemas en la transición hacia un sistema energético más limpio es la crisis económica y financiera, que ha hecho que algunos países europeos líderes en renovables reduzcan las subvenciones a estas tecnologías.

El economista jefe de la AIE recordó que entre 2000 y 2010 el incremento en la utilización de carbón como fuente de energía fue casi igual que la suma del aumento del gasóleo, el gas natural, la nuclear y las renovables.

En el informe World Enrgy Outlook de la AIE se puede ver, por otra parte, que los subsidios a los combustibles son un medio muy ineficiente de ayudar a los pobres: sólo el 8% de los 409.000 millones de dólares gastados en estas ayudas en 2010 llegó al 20% de la población más pobre.

Más gas y más renovables
Las perspectivas de la AIE sobre demanda energética en los próximos 25 años indican que en los países desarrollados se mantendrán en el nivel actual, y que la mitad del aumento del consumo procederá de la India y China. A pesar de que estos países han liderado hasta ahora el incremento en la demanda de carbón, la agencia espera que las tecnologías que registren mayor desarrollo en los próximos años sean las renovables y el gas natural.

"Estamos entrando en la edad de oro del gas natural", ya que las reservas de este combustible están muy diversificadas en el mundo y la tecnología para producir electricidad con ella está bastante desarrollada, señaló Birol.

Otro de los factores que juegan favor del gas es que, tras el accidente de la nuclear japonesa de Fukushima, muchos países se han replanteado el futuro de esta energía y están optando por el gas natural mientras se produce la transición a las renovables.

Desastre climático
Fatih Birol lamentó que la crisis financiera actual haya apartado al cambio climático de la agenda de los gobiernos y afirmó que, si continúa la tendencia actual, la temperatura media mundial aumentará seis grados entre 2010 y 2035.

Esta cifra está muy por encima del umbral de seguridad –aumento máximo de dos grados, según se estableció en la cumbre sobre cambio climático de Copenhague en 2010–, un objetivo que será imposible de cumplir si no se toman medidas decisivas antes de 2015, aseguró Birol.

Concurso de fotografía Azterkosta

Meritxell Calvo, alumna de 3º DC del Centro Formación Somorrostro, ha sido la ganadora en su categoría del concurso de fotografía "Nuestra costa" organizado por el Gobierno Vasco desde el programa de actividades de Azterkosta.

La biodiversidad, elemento clave para el funcionamiento de los ecosistemas

Fuente: ecoticias.com

Un equipo internacional de investigadores, liderado por el ecólogo y profesor de la Universidad Rey Juan Carlos Fernando T. Maestre, ha elaborado un estudio empírico cuyos resultados sugieren que la preservación de la biodiversidad vegetal es crucial para frenar los efectos negativos del cambio climático y la desertificación en zonas áridas. El trabajo se publica en la prestigiosa revista Science bajo el título “Plant species richness and ecosystem multifunctionality in global drylands”.

Los resultados de este estudio indican que el funcionamiento del ecosistema mejora conforme aumenta el número de especies vegetales, y que dicho funcionamiento disminuye conforme aumenta la temperatura media anual, en zonas áridas de todo el planeta.

Si bien existen evidencias de que la biodiversidad es un factor importante para el correcto funcionamiento de los ecosistemas y que, por lo tanto, aquellos en los que conviven más especies proporcionan más servicios y funcionan mejor, este trabajo es el primero en evaluar de forma explícita las relaciones entre la funcionalidad del ecosistema y la biodiversidad bajo condiciones naturales a una escala global.

El muestreo de campo ha consistido en una observación directa de 224 ecosistemas naturales dispersos a lo largo de 16 países de todos los continentes excepto la Antártida, y ha sido completado por un escrupuloso examen de más de 2600 muestras de suelo, llevado a cabo en los laboratorios de las universidades Rey Juan Carlos (REDLABU), Pablo de Olavide (Sevilla) y de Jaén.

Los investigadores han analizado 14 variables relacionadas con el ciclo de elementos esenciales para la vida, como el carbono, el nitrógeno y el fósforo, que son a su vez buenos indicadores del funcionamiento de los ecosistemas y de los servicios que nos prestan (mantenimiento de la fertilidad del suelo, control de la erosión, regulación del clima mediante la fijación de CO2 atmosférico, etc.).

La calidad y cantidad de servicios ecosistémicos depende en buena medida de variables como las evaluadas, por lo que los resultados obtenidos indican que el aumento del número de especies de plantas puede mejorar la provisión de los mismos. Igualmente, y dado que la desertificación a menudo comienza con la pérdida de la fertilidad del suelo, dicho aumento puede también aumentar la resistencia del ecosistema frente a la desertificación”, afirma el Dr. Maestre.

En definitiva, este trabajo pone de manifiesto la necesidad de considerar la biodiversidad a la hora de conseguir ecosistemas más funcionales y resistentes frente al cambio climático y la desertificación. En este sentido, Maestre apunta que “los resultados indican que el calentamiento global que está sufriendo el planeta disminuirá la funcionalidad de las zonas áridas, lo que repercutirá negativamente en su capacidad de producir servicios clave para el mantenimiento de la vida sobre el planeta.

A día de hoy no somos capaces de ponernos de acuerdo en limitar las emisiones de gases de efecto invernadero causantes del calentamiento global, pero podemos contribuir a minimizar las consecuencias negativas del mismo, y a promover la resistencia de los ecosistemas frente a la desertificación, si se toman acciones decididas para conservar y restaurar la biodiversidad vegetal”, concluye.

La publicación de este estudio es la culminación de cinco años de investigaciones, y de un esfuerzo colectivo en el que han participado más de 50 investigadores pertenecientes a 30 instituciones de 16 países diferentes.

Artículo completo: ecoticias.com

Una "boina" de aire ilegal sobre Madrid

fuente: público.es

La contaminación repuntó en 2011 con Ana Botella como responsable de Medio Ambiente

Los casi 3,3 millones de madrileños respiran un aire ilegal. Los datos oficiales de 2011 reflejan un incumplimiento generalizado de los límites legales de varios contaminantes marcados por la UE y de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), según constata un informe de Ecologistas en Acción presentado ayer.

"Resulta difícil creer que hayamos conseguido mejorar la calidad del aire que respiramos y, sin embargo, así ha sido", aseguró Ana Botella en su último pleno municipal como concejala de Medio Ambiente, el 22 de diciembre, antes de heredar la alcaldía de Madrid sin pasar por las urnas. Las cifras no dicen exactamente lo mismo. "A pesar de la tendencia a la baja del tráfico en los últimos años, motivada por la crisis económica, se observa un repunte en la contaminación atmosférica" respecto a 2010, denuncia el informe. El caso más clamoroso es el del dióxido de nitrógeno (NO2), que se origina a partir de las emisiones de los motores de combustión, sobre todo los diésel, y provoca enfermedades respiratorias crónicas, además de afectar a niños y adultos asmáticos.

Durante 2011, 19 de las 24 estaciones de medición de la contaminación atmosférica de Madrid superaron el valor límite anual de NO2 permitido por la legislación europea, 40 microgramos por metro cúbico de aire. La UE acepta que una estación registre cada año hasta 18 picos horarios de más de 200 microgramos. En una de estas estaciones, situada en la plaza Fernández Ladreda, en el sur de Madrid, el NO2 rebasó en 103 ocasiones ese valor, seis veces más de lo permitido. Ecologistas en Acción cita en su informe estudios científicos que estiman más de 2.000 muertes prematuras al año en Madrid por la contaminación atmosférica.

La noticia completa en: 
http://www.publico.es/ciencias/416420/la-nueva-alcaldesa-de-madrid-deja-una-boina-de-aire-ilegal